Baliste centrifuge BLONDEL (fronde mécanique)

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Source : Article paru dans le magazine « 14/18 » du mois de novembre 2009.

La baliste Blondel est une sorte de roue avec casemate, actionnée par deux manivelles produisant une force centrifuge par rotation
qui permet de propulser sa bombe jusqu’à 250 m de distance, un projectile relativement puissant dont les effets se rapprochent de ceux du canon de 75.
Le poids des projectiles pouvait être variable. L’engin était plutôt efficace.
Malgré un incident qui coûta la vie à trois artilleurs en 1917, le Lieutenant Blondel améliore je système de jet par l’ajout d’une chambre de tir séparée de la casemate.
Avant son remplacement définitif par des Crapouillots et mortiers de tranchées,
la Baliste Blondel fut produite à 50 exemplaires.

L’engin fonctionne sur le principe de la force centrifuge, et selon le principe de la constance de l’angle de sortie quel que soit le poids du projectile et la vitesse de sortie
de ce projectile (en rapport avec la vitesse de rotation).
Cette baliste fonctionnait bien, cependant son poids, et son encombrement nécessitait un poste de tir fixe et protégé. Une fois repéré ce type d’engin attirait un tir de contre batterie.

L'accident de décembre 1917 faillit interrompre la carrière de cette baliste (aussi appelé fronde mécanique). Son introduction au front fut interrompue et le
lieutenant Blondel rappelé pour examiner l’engin défectueux. Après examen il fut
déterminé que la cause de l’explosion était à imputer à une fusée d’allumage défectueuse et les livraisons se poursuivirent, cependant, par précaution le lieutenant  Blondel recommanda
de construire, lors de leur installation, une chambre de tir séparée de la casemate ou se trouve la baliste.
Dans une note début 1917 lors d’une analyse sur les engins a projection mécanique, les services de l’artillerie décidèrent leur remplacement par des mortiers de tranchée plus performants et plus mobiles.

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Source : Archives de l'artillerie de Vincennes

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Source : FORUM pages 14-18

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